Por: Conor Clingen de los Kane County Cougars
CIUDAD DE MÉXICO – El primer juego de la Baseball Champions League Americas 2025 resultó ser un encuentro lleno de emociones, ya que los Kane County Cougars remontaron para derrotar a los Santa Maria Pirates 16-14 este martes por la tarde en el Estadio Harp Helú de la Ciudad de México.
Este fue el primer partido del Grupo B del torneo internacional. Los Cougars (1-0) lograron su lugar en el torneo tras ganar el Campeonato de la American Association of Professional Baseball 2024 y se enfrentaron a los Santa Maria Pirates (0-1), campeones de la Liga Nacional de Curazao en la categoría AA.
En un juego que presentó grandes cambios en la dinámica, los Cougars estaban abajo 13-11 al entrar al noveno inning. Frente al relevista de los Pirates, Edgar Ernesto García Meléndez (0-1), Todd Lott comenzó la entrada con un sencillo. Después de un elevado de Ross Adolph, Josh Allen mantuvo viva la remontada con otro sencillo al jardín central para colocar corredores en primera y segunda. A continuación, Nick Dalesandro conectó un doble hacia el campo opuesto que permitió anotar a ambos corredores y empatar el juego 13-13.
Dos bateadores después, Armond Upshaw ayudó a darle la ventaja a los Cougars con un sencillo al lado izquierdo. Dalesandro tropezó mientras se dirigía al plato, pero un error de tiro permitió que anotara la carrera de la ventaja. Más tarde, un sencillo de Brantley Bell permitió anotar a Upshaw para poner el marcador 15-13. Los Cougars sumaron una carrera más tras un error de tiro del relevista de Santa Maria, Caedon Lagguth, para tomar una ventaja de 16-13 al entrar al fondo del noveno inning.
En la parte baja del noveno, el relevista de los Cougars, Tyler Beardsley, permaneció en el montículo después de lanzar una octava entrada sin permitir carreras. Aunque permitió un jonrón solitario de Jiandido Tromp, Beardsley logró dos ponches y forzó un out de campo por Juremi Profar para asegurar la victoria de 16-14 para los Kane County Cougars.
Más temprano en la tarde, los Cougars tomaron la delantera en la parte alta del tercer inning contra el abridor de Santa Maria, Scott Prins. Con un out en la entrada, Galli Cribbs Jr. negoció un boleto para comenzar la ofensiva. Después del pasaporte, Armond Upshaw conectó un doble hacia la línea del left field para impulsar a Cribbs Jr. y poner a los Cougars al frente 1-0. Dos bateadores después, Dayson Croes conectó un jonrón de dos carreras al jardín izquierdo-central para aumentar la ventaja a 3-0. Croes terminó siendo el jugador del día, terminando 6 de 6 con cuatro carreras impulsadas.
Un inning después, los Cougars ampliaron su ventaja. Para iniciar el inning, Todd Lott fue golpeado por un lanzamiento. Dos bateadores después, Josh Allen conectó un jonrón de dos carreras hacia el bullpen de los Cougars en el jardín izquierdo para poner la ventaja en cinco carreras.
Santa Maria reaccionó rápidamente en la parte baja del cuarto inning. Frente al relevista de los Cougars, Connor Curlis, Juremi Profar conectó un jonrón de dos carreras hacia el jardín izquierdo para poner el marcador 5-2. Los Pirates no se detuvieron ahí, ya que el equipo de Curazao anotó nueve carreras en la parte baja del quinto inning. En ese inning, 12 bateadores llegaron de forma consecutiva a base, destacando un doble de tres carreras de Profar. Después de esa gran entrada, Santa Maria tomó una ventaja de 11-5.
Los Cougars rápidamente recortaron la ventaja de los Pirates en la parte alta del sexto. Adolph comenzó la entrada con un sencillo, seguido de un boleto a Allen. Luego, Dalesandro conectó un doble hacia el jardín derecho que permitió anotar a Adolph y colocar el marcador 11-6. Más tarde en la entrada, un elevado de sacrificio de Cribbs Jr. y un sencillo de Upshaw trajeron carreras para acercar a los Cougars a 11-8.
Ambos equipos siguieron intercambiando golpes en las entradas finales. El exjugador de Grandes Ligas, Andrelton Simmons, conectó un jonrón de dos carreras contra el relevista de los Cougars, Daniel Bies, para darle a Santa Maria una ventaja de 13-8 en la parte baja del séptimo.
En la parte alta del octavo, un sencillo impulsor de Upshaw y un doble de dos carreras de Croes acercaron a los Cougars a dos carreras, 13-11, antes de la entrada decisiva de cinco carreras en el noveno inning que los llevó a la victoria. Los dos equipos combinaron 30 carreras y 31 hits en un emocionante comienzo del torneo.
Los Cougars continúan su participación en la fase de grupos de la BCL Americas el jueves por la tarde, cuando enfrenten a los Leñadores de Las Tunas (Cuba). El primer lanzamiento está programado para las 3:00 p.m. CT y se podrá seguir en vivo por Ryz Network, Unbeaten Channel, Fubo Sports Network y AABaseball.TV.